Klassenfahrt nach Warschau. Einige wichtige Fragen

Traditionell beginnen wir die Erkundung Warschaus am Kulturpalast. Vom Aussichtspunkt im 30. Stock dieses gewaltigen Gebäudes – einem unerwünschten Geschenk Josef Stalins an Warschau – eröffnet sich ein beeindruckender Blick auf die gesamte Metropole: die Altstadt, die Gebiete des ehemaligen Ghettos, die modernen Hochhäuser des Zentrums sowie das auf der anderen Seite der Weichsel gelegene Praga – Orte, die wir im Laufe unseres Aufenthalts näher kennenlernen werden. Kann Architektur ein Element von Gewalt sein?

Anschließend fahren wir mit der Metro in die Altstadt. Sie ist die jüngste Altstadt Europas, nach den Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs wieder aufgebaut, genauer gesagt rekonstruiert, und als solche in die UNESCO-Liste aufgenommen. Mansarddächer, pastellfarbene Häuser, kleine Restaurants, Läden und enge Gassen stehen im Kontrast zu den Wolkenkratzern des neuen Zentrums. Wir sehen den Marktplatz, die Johanneskathedrale, den Barbakan und vor allem das Königsschloss. Wie sehr ist Identität von historischer Erinnerung abhängig?

Die jahrhundertealte Geschichte Warschaus steht im Schatten der Ereignisse der nationalsozialistischen Besatzung in den Jahren 1939–1945. Heute betrachten wir diese Zeit näher – Ereignisse, die den Charakter der polnischen Hauptstadt unwiderruflich verändert haben.

Wir begeben uns auf das Gelände des Warschauer Ghettos, in dem etwa 400.000 Juden unter Bedingungen von Hunger und Krankheit zusammengepfercht waren. Wir sprechen über den Aufstand im Ghetto im Jahr 1943. Welchen Sinn hat ein Widerstand, der von Anfang an zum Scheitern verurteilt ist?
Wir sehen das Denkmal der Ghettohelden, vor dem 1970 der deutsche Bundeskanzler Willy Brandt in einem historischen Akt der Demut niederkniete. Welche Bedeutung haben symbolische Gesten – können sie Realität verändern?
Wir besuchen das monumentale Museum der Geschichte der polnischen Juden POLIN, das tausend Jahre jüdischer Geschichte in Polen dokumentiert. Unser Schwerpunkt liegt auf den Jahren 1939–1945.
Zum Abschluss besuchen wir das ehemalige Waisenhaus von Janusz Korczak – Arzt, Pädagoge und Schriftsteller, der seine Kinder bis in den Tod begleitete und so zu einem Symbol des Humanismus wurde. In wessen Namen entschied sich Korczak, gemeinsam mit den Kindern zu sterben?

Ein weiterer historischer Programmpunkt erwartet uns: das eindrucksvolle Museum des Warschauer Aufstands 1944. Der Warschauer Aufstand war die größte militärische Erhebung im besetzten Europa – sowohl hinsichtlich der Teilnehmerzahl als auch der Dauer. Die Kämpfe dauerten 63 Tage, Zehntausende Menschen waren beteiligt. Bis heute wird über den Sinn des Aufstands diskutiert. 200.000 Menschen kamen ums Leben, die Stadt wurde nahezu vollständig zerstört. War es das wert? Wann hat Widerstand einen Sinn, und wann wird er zur Verantwortungslosigkeit?
Das moderne, narrative Museum ist keine Sammlung von Exponaten, sondern eine Erfahrung von Geschichte. Die Besucher bewegen sich durch die Straßen der kämpfenden Stadt, durchlaufen die einzelnen Phasen des Aufstands, und die interaktive Ausstellung spricht alle Sinne an.

Am Nachmittag verlassen wir bewusst die klassischen Wege des Sehens und gehen dorthin, wo sich das heutige Warschau zeigt. Wir fahren an die Weichsel und erreichen die Boulevards. Hier verbringen wir Zeit nicht als Besucher, sondern als Teil der Stadt. Wir bewegen uns entlang des Flusses, beobachten das Leben, das sich hier entfaltet, und lassen Raum für eigene Eindrücke. Über die Fußgängerbrücke gehen wir auf die andere Seite der Weichsel. Wer möchte, kann die frei zugänglichen Sport- und Bewegungszonen nutzen, sich am Wasser aufhalten oder einfach die Atmosphäre aufnehmen – oder sich fragen, ob der größte Fluss Polens in Zukunft ein periodischer Fluss werden könnte.
Leider meinen wir diese Frage ernst.

Für einen halben Tag verlassen wir Warschau und besuchen die Gedenkstätte Treblinka. Dieser Ort ist untrennbar mit der Geschichte der Vernichtung der jüdischen Bevölkerung Warschaus verbunden. Treblinka war ein Vernichtungslager, in dem 1942–1943 schätzungsweise über 800.000 Menschen ermordet wurden. Nach Auschwitz ist es der zweitgrößte Ort der Vernichtung in Europa.
Die Opfer stammten nicht nur aus Polen, sondern auch aus anderen Ländern Europas, unter anderem aus Deutschland, Österreich, Tschechien, der Slowakei, Frankreich und Griechenland.
Die Gedenkstätte ist kein gewöhnliches Museum, sondern ein offener Erinnerungsort in der Landschaft. An der Stelle des ehemaligen Lagers wurden etwa 17.000 unbearbeitete Granitblöcke aufgestellt, die an jüdische Grabsteine erinnern. Die Steine, die Wege und die Weite des Raumes markieren den Ort des ehemaligen Lagers und machen das Geschehen auch ohne viele Worte verständlich. Die Stille dieses Ortes wirkt auf viele Besucher besonders eindringlich.

Am Vormittag schlagen wir einen Besuch im hochmodernen Wissenschaftszentrum „Kopernikus“ vor. Hier suchen wir Antworten auf die grundlegende Frage: Wie funktioniert die Welt? Hunderte Exponate und die Möglichkeit, Experimente selbst durchzuführen. Anschließend richten wir im Planetarium unseren Blick auf die Sterne. Viele Fragen – und die Möglichkeit, sich für einen Moment von der Erde zu lösen.

Am Nachmittag Zeit zur eigenen Entdeckung der Stadt. Unsere Vorschläge:
Ein Spaziergang durch die Dachgärten der Universitätsbibliothek. Oder eine Besichtigung des Nationalstadions. Auf welcher Bank saß Lewandowski?
Im Chopin-Museum können wir in speziellen Klangkapseln die Musik des Komponisten hören. Wir können die Villa der Żabińskis im Warschauer Zoo besuchen und ihre außergewöhnliche Geschichte kennenlernen – Menschen, die ca. 200 von Flüchtlingen aus dem Ghetto retteten.
Oder vielleicht ein Besuch an Orten wie der „Unsichtbaren Ausstellung“, die Besucher in völlige Dunkelheit führt, oder im immersiven Melt Museum, in dem der Besucher zugleich Teil der Ausstellung wird. Im Museum der Illusionen kann erfahren werden, dass nichts so ist, wie es scheint, und im seit über 120 Jahren bestehenden Fotoplastikon entdecken wir, dass 3D-Kino keine neue Erfindung ist.
Und schließlich gibt es auch Shoppingmöglichkeiten – Warschau ist bekannt für seine Einkaufszentren.

Wir danken euch, dass ihr Warschau besucht habt. Wir hoffen, dass ihr auf einige der „Warschauer Fragen“ Antworten gefunden habt, andere euch noch länger begleiten werden und ihr viele gute Erinnerungen mitnehmt.